جامعه‌شناسی مطالعه زندگی اجتماعی، تغییرات اجتماعی و علل و پیامدهای اجتماعیِ رفتار انسان است. جامعه‌شناسان ساختار گروه‌ها، سازمان‌ها و جوامع و چگونگی تعامل افراد در این زمینه‌ها را بررسی می‌کنند. ازآنجایی‌که همه رفتارهای انسان اجتماعی است، موضوع جامعه‌شناسی از خانواده صمیمی تا اوباش متخاصم را در بر می‌گیرد. از جنایات سازمان‌یافته تا سنت‌های مذهبی؛ از تقسیمات نژادی، جنسیتی و طبقه اجتماعی گرفته تا باورهای مشترک یک فرهنگ مشترک.